Methoden der Datengewinnung

Anwendungsbeispiel

Die Vorgehensweise bei einem Forschungsprozess besteht aus mehreren Schritten, die im Folgenden an einem Beispiel
dargestellt werden sollen. Die Übersicht orientiert sich an einer Einteilung von BERNHARD SCHÄFERS. Es gibt auch andere Aufgliederungen. Beispielsweise wird die der jeweiligen
Untersuchung zugrunde liegende Theorieebene stärker berücksichtigt.

Dem Beispiel liegt die Untersuchungsfrage zugrunde:

Wie sehr beeinflusst die Arbeitslosigkeit eines oder beider Elternteile die Berufswahl der Kinder?

• Entwicklung der Problemstellung
  Für das Herangehen an die Untersuchung ist zuerst eine Einarbeitung in das Thema wichtig. So sollte z. B. geklärt werden ob bereits Studien zu dem Problem durchgeführt worden sind. Auch muss darauf geachtet werden, welchen Aspekt man in den Mittelpunkt der Untersuchung stellen möchte: sollen sowohl Vater und Mutter oder nur einer der beiden betrachtet werden?
   
• Auflösung der Fragestellung
  Wenn die Fragestellung feststeht, wird sie in einzelne Variablen und Variablenbereiche aufgeteilt.
  Als Variablen bezeichnet man Merkmale des Untersuchungsgegenstandes, deren Variationen man erforschen möchte. In dem Beispielfall stellt die Mutter eine mögliche Variable dar; denkbare Variationen in Bezug auf
  die Untersuchungsfrage wären dann:

a. Ist eine abgeschlossene Berufsausbildung vorhanden?
b. Ist keine Berufsausbildung vorhanden?
c. War die Mutter während des Heranwachsens des Kindes durchgehend berufstätig?
d. War die Mutter zeitweise arbeitslos?
e. War die Mutter langzeitarbeitslos?
f. Ist die Mutter Hausfrau?

Die ausgesuchten Variablen werden anschließend in Variablenbereiche zusammengefasst, z. B. Mutter und Vater in den Bereich Eltern, Onkel, Tanten usw. in den Bereich Familie.

An dieser Stelle wird auch die durch die Untersuchung zu überprüfende Hypothese formuliert. Sie könnte lauten:
Die Arbeitslosigkeit des Vaters wirkt sich stärker auf die spätere Berufswahl des Kindes aus als die Arbeitslosigkeit der Mutter.

Festlegung der Methode

Es gibt in der empirischen Sozialforschung eine Vielzahl verschiedener Methoden, die unter „Formen der Datenerhebung“ noch näher beschrieben werden.
Für das gewählte Beispiel stellt die Befragung in Form einer Umfrage oder eines Interviews eine geeignete und gängige Methode dar.
Bei der Auswahl der Methoden zur Datenerhebung gibt es keine Patentrezepte; das jeweilige Forschungsdesign entsteht in der Auseinandersetzung mit dem Problem und der Fragestellung. Die Erhebungsmethode wird in Zusammenhang mit der Fragestellung und den festgelegten Variablenbereichen ausgesucht. Abhängig von der Problemstellung sind einige Methoden sinnvoller bzw. besser geeignet als andere. Oftmals hängt die Auswahl aber auch von den Vorlieben des Forschenden sowie dem Geld- und Zeitrahmen ab. Manchmal erscheint die Verwendung von zwei oder mehreren Methoden angebracht.

Konstruktion der Erhebungsinstrumente

Im nächsten Schritt wird ein Erhebungsinstrument entwickelt, mittels dessen die zu messenden Daten ermittelt werden sollen. Soll in dem Beispiel die Datenerhebung per Umfrage erhoben werden, so kann hierfür ein Fragebogen erstellt werden; für ein Interview hingegen werden die möglichen Fragen in einer Art Leitfaden zusammengestellt – je nachdem wie das Interview durchgeführt werden soll.
Dieser Schritt stellt die entscheidende und problematischste Phase des ganzen Forschungsprozesses dar, weil die gesamte Untersuchung von der Qualität des Erhebungsinstrumentes abhängt. So kann ein schlecht formulierter Fragebogen dazu führen, dass wesentliche Daten nicht erfasst werden, was sich eventuell erst in der Auswertung herausstellt.

Test und endgültige Festlegung des Erhebungsinstrumentes

In einem Testdurchlauf mit einer kleinen Anzahl von Merkmalsträgern wird das Erhebungsinstrument auf seine Handhabbarkeit und mögliche Mängel untersucht. Bei dem Fragebogen bedeutet dies beispielsweise:

• Werden alle wichtigen Daten erfasst?
• Sind alle Fragen eindeutig zu verstehen?
• Fehlen bei vorgegebenen Antworten wichtige Möglichkeiten?

Mit Abschluss des Testdurchlaufs sollte die organisatorische Planung der Datenerhebung abgeschlossen sein, zu der folgende Überlegungen gehören:

• Wie findet man die Interviewpartner?
• Wann hat dieser und man selbst Zeit?
• Wie lange soll ein Interview jeweils dauern?
• Wie viel Zeit ist für die Auswertung vorgesehen?

Die Stichprobenkonstruktion

Um die Ergebnisse der Untersuchung auf die Allgemeinheit übertragen zu können, muss für die Datenerhebung eine repräsentative Gruppe zusammengestellt werden. Für das Beispiel bedeutet dies, dass man nicht 100 18-jährige männliche Auszubildende aus der benachbarten Berufsschule befragen kann, sondern in der Stichprobengruppe eine für die Bevölkerung repräsentative Gruppe zusammenfügen muss mit Männern und Frauen verschiedener Altersstufen und Bildungsgrade. Eine sinnvolle Größe dieser „Stichprobengruppe“ ist abhängig von der Untersuchungsfrage und der Methode.
Ist die Stichprobe falsch gewählt, lassen sich die Ergebnisse nicht verallgemeinern – oder man müsste die Ausgangsfrage modifizieren:
Wie sehr beeinflusst die Arbeitslosigkeit eines oder beider Elternteile die Berufswahl der heute 18-jährigen männlichen Auszubildenden?

Die Durchführung der Erhebung

Die Ausgestaltung dieses auch als „Feldphase“ bekannten Schrittes hängt von der jeweiligen Untersuchung ab:
Verschickt man Fragebögen per Post oder führt man Interviews mit Tonband oder Videokamera durch?

Die Aufbereitung und Auswertung des erhobenen Datenmaterials

Die Aufbereitung und Auswertung des Datenmaterials erfolgt z. B.:

• beim Fragebogen über mathematisch-statistische Verfahren,
• beim Interview über die Transkription von Aufzeichnungen (Tonband, handschriftliche Notizen, Video) und ihrer anschließenden Interpretation (zum Beispiel mittels hermeneutischer Verfahren).

In der Analyse der Daten wird die eingangs aufgestellte Hypothese überprüft und gegebenenfalls bestätigt, eingeschränkt, modifiziert oder verworfen.