Republik der Philippinen

Im Westen trennt das Südchinesische Meer die Philippinen von der Ostküste Chinas und Kambodschas. Die indonesischen Inseln Borneo und Celebes sind die südlichen Nachbarländer, getrennt durch Sulusee und Celebessee. Die Nord- und Ostseite der Philippinen werden vom Pazifischen Ozean umspült. Der nördliche Nachbar ist die Insel Taiwan (Bild 1). Die Hauptstadt ist Manila.

Wichtige Daten zum Land

Naturraum

Oberflächengestalt

Klima

Die Philippinen sind von tropischem Klima geprägt. Die Lage der Inseln in den niedrigen tropischen Breiten trägt zu den geringen regionalen, jahreszeitlichen und auch täglichen Temperaturschwankungen bei. Die mittleren Monatstemperaturen liegen zwischen 25 °C im Dezember und Januar und 29 °C im heißesten Monat Mai. Die täglichen Temperaturunterschiede betragen im Mittel 6 °C (Bild 2). Da kein Ort der Philippinen weiter als 100 km von einer Küste entfernt liegt, ist das Klima überall maritim. Die jährlichen Niederschlagsmengen liegen bei ca. 2000 bis 3000 mm, variieren aber regional erheblich. In den Gebieten am Pazifik fällt etwa 3500 mm Regen pro Jahr, es gibt keine Trockenzeit. Im Westen dagegen liegen die jährlichen Niederschlagsmengen bei 1500 bis 2000 mm. Der meiste Regen fällt zwischen Juni und Oktober, wenn der Südwestmonsun weht, zwischen Dezember und April führt der Nordostmonsun verhältnismäßig trockene Luft heran. Über die zentralen und nördlichen Inseln ziehen zwischen Juni und September von Osten kommende Taifune. Die zerstörerische Kraft dieser tropischen Wirbelstürme beeinträchtigt die Landwirtschaft vor allem der Hauptinsel Luzon. Sie erreichen Windgeschwindigkeiten von bis zu 300 km/h und bringen der Ostseite der Insel zusätzlich extrem starke Regenfälle, die zu katastrophalen Überschwemmungen führen.

Vegetation

Kaum ein anderes Land der Welt hat einen so vielfältigen Pflanzenwuchs wie die Philippinen. Es gibt über 10000 Arten von Bäumen, Sträuchern, Blumen und Farnen. Der Anteil der Wälder an der Gesamtfläche beträgt
30–50 %, auch wenn durch jahrelange Rodungen, vor allem von Edelhölzern, der Bestand stark reduziert wurde. Der Raubbau an den Wäldern hat enorme ökologische Schäden angerichtet. Die Regenwälder im Osten des Inselreiches sind fast vollständig abgeholzt worden, an ihre Stelle sind artenarmer Sekundärwald und Grasland getreten. Monsunwälder finden sich nur in den zentralen und westlichen Gebieten der Inseln, in den höheren Lagen gehen sie in Nebelwälder über. Kiefernwälder findet man in Nord- und Westluzon und im Nordwesten von Mindanao. Die Küstenbereiche sind von Mangroven bedeckt.

Bevölkerung

Soziale Probleme des Landes

Die Philippinen sind ein Land mit großen sozialen Spannungen. Das rapide Bevölkerungswachstum gehört im Zusammenwirken mit Erwerbslosigkeit und Unterbeschäftigung zu den gravierenden Strukturproblemen. Familienplanung, die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Entschärfung der durch extrem ungleiche Einkommensverteilung bedingten sozialen Gegensätze, sind die vorrangigen Entwicklungsaufgaben des Landes. Eine Landreform mit einer Neuverteilung des Bodens scheitert nach wie vor am Widerstand der Großgrundbesitzer und multinationaler Konzerne.

Ethnische Vielfalt

Die meisten Filipinos werden zu den malaiischen Völkern gezählt. Die größte Bevölkerungsgruppe sind mit rund 40 % die Angehörigen jungmalaiischer Völker, 10 % der Einwohner sind Nachkommen der Altmalaien. Der Anteil der Bevölkerung indonesischen Ursprungs beträgt 30 %. Die größte nichtmalaiische Minderheit sind die Chinesen. Jeder zehnte Bewohner gehört dazu. Die Inder stellen rund 5 % der Bevölkerung. Die Nachfahren von Einwanderern aus Kontinentalasien, die Negritos, gelten heute als Ureinwohner der Landes. Diese Minderheit umfasst höchstens noch 15000 Menschen. Sie leben in unzugänglichen Gebirgsregionen. Etwa 5 % der Bevölkerung sind US-Amerikaner, Araber und Europäer, vor allem Spanier.

Sprachenvielfalt

Die Vielfalt der auf den Philippinen lebenden Völker spiegelt sich in der Vielzahl von Sprachen und Dialekten, von denen etwa 980 im Land gesprochen werden. Die im Zentralluzon gesprochene Sprache Tagalog wurde reformiert und 1973 als Filipino zur Nationalsprache erklärt. Da sie jedoch nur von der Hälfte der Filipinos beherrscht wird, sind Englisch und Spanisch die wichtigsten Verkehrssprachen.

Landwirtschaft

Nach wie vor sind die Philippinen ein Agrarland. Etwa 30 % der Inseln werden landwirtschaftlich genutzt, um die Versorgung der Bevölkerung zu garantieren. Etwa die Hälfte der Bevölkerung ist in der Landwirtschaft beschäftigt. Bauern müssen jedoch ihre Felder von Großgrundbesitzern pachten. Nach Abzug der Pacht bleiben kaum noch Mittel für eine effiziente Bewirtschaftung der Felder. Agrarreformen scheiterten bislang am Widerstand der Großgrundbesitzer. Wichtigstes Agrarprodukt ist der Reis, daneben Mais, Bataten, Maniok und Gemüse.
Die Betriebe der Großgrundbesitzer arbeiten dagegen exportorientiert, ebenso wie die Plantagen multinationaler Konzerne. Landlose Tagelöhner werden hier zu Niedrigstlöhnen beschäftigt. Exportkulturen sind Zuckerrohr und Kokospalmen. Die Philippinen sind der größte Kopraerzeuger der Welt. Auch mit Bananen, Kautschuk, Zucker, Ananas, Kaffee und Manilahanf ist das Land führender Anbieter auf dem Weltmarkt. Der Raubbau an tropischen Hölzern brachte jahrelang hohe Exporteinnahmen, verursachte aber große ökologische Schäden und reduzierte den Waldbestand drastisch. 1986 und 1989 wurde der Export von Nutzholz strikt eingeschränkt. Die Küstenfischerei ist beträchtlich. Fisch ist als Nahrungsmittel der Filipinos wichtig.

Industrie

Seit seiner Unabhängigkeit 1946 fördert der Staat den Ausbau der Industrie. Trotz seiner nach wie vor landwirtschaftlichen Grundstruktur entwickeln sich die Philippinen langsam zu einem Schwellenland, d. h. einem Land im Übergang vom Agrarland zum Industriestaat. Die Philippinen sind reich an Vorkommen von Nickel, Eisen- und Chromerz, Kohle, Gold, Silber, Quecksilber, Asbest und Gips. Eine reformierte Industriepolitik sowie ausländische Investitionen haben in den letzten Jahren zu einem Wachstum der verarbeitenden Industrie beigetragen.
Auf der Halbinsel Bataan wurde eine Freihandelszone geschaffen. In zunehmendem Maße hat sich die Textil- und Bekleidungsindustrie zu einem bedeutenden Exportzweig neben Nahrungs- und Genussmittelindustrie entwickelt. Das Wirtschaftswachstum der Philippinen ist trotz positiver Tendenz im Vergleich mit anderen Staaten Südostasiens relativ gering. Die noch nicht gelösten Probleme in der Landwirtschaftsstruktur, eine hohe Auslandsverschuldung – eine der höchsten der Welt – und das Misstrauen ausländischer Kapitalanleger in die politische Stabilität der Philippinen sind Ursachen eines nur zögernden Wirtschaftswachstums. Die wichtigsten Handelspartner sind Japan und die USA mit über 50 % der Exporte. Der Tourismus ist ein wichtiger Devisenbringer. Die Philippinen sind eines der beliebtesten Länder für Sextouristen. Kinderprostitution ist weitverbreitet, die Zahl der HIV-infizierten Filipinos steigt zunehmend.