Entdeckung des Raumes und der Zeit

Noch DUCCIO (um 1250/60–1318) malte so. In seiner „Versuchung Christi auf dem Berg“ wird der Bildvordergrund zwar perspektivisch, jedoch viel kleiner als der Gottessohn mit Engeln und „Versucher“ im Bildhintergrund dargestellt. Die Bauwerke sind additiv ins Bild gestellt, haben jedes für sich eine eigene Perspektive, die nicht mit der des Gesamtbildes übereinstimmt. Deshalb wirken sie wie nicht zum Bild gehörig, puppenstubenhaft.

Entdeckungen neuer Räume

Kaum ein Ereignis veränderte das Denken jener Zeit so, wie die Entdeckungen neuer Räume jenseits des vermuteten Endes der Welt: Amerika. AMERIGO VESPUCCI, ein Florentiner Seefahrer, gab dem Kontinent Amerika seinen Namen, entdeckt hatte ihn am 12. Oktober 1492 aber ein anderer: CHRISTOPH KOLUMBUS. Allerdings war eine andere Entdeckung Amerikas längst in Vergessenheit geraten. Der Wikinger LEIF ERIKSSON hatte den Kontinent schon 500 Jahre früher betreten.

Bedeutende Entdeckungsreisende haben dazu beigetragen, das geographische Weltbild vor allem der Europäer von Irrtümern zu befreien und zu erweitern. Die großen geographischen Entdeckungen führten auch zur Einbeziehung bisher unbekannter Regionen und Länder in eine von Europa aus entstehende Weltwirtschaft.
FERNANDO MAGELLAN (1480–1522) umsegelte schließlich als erster Seefahrer die Erde und trug damit zum Nachweis der Kugelgestalt unseres Planeten bei. Er fand bei seiner Weltumseglung die sogenannte Westpassage, die nach ihm benannte Magellanstraße, an der Südspitze Amerikas, die den Atlantischen und den Pazifischen Ozean miteinander verbindet. Anlass für die Weltumseglung war der Auftrag des spanischen Königs, einen westlichen Seeweg zu den Gewürzinseln (Molukken) zu finden.

Neues Zeitverständnis

Neben einem neuen Raumverständnis bedurfte es jedoch auch eines neuen Verständnisses von Zeit. Der mittelalterliche Mensch außerhalb von Klöstern lebte faktisch ohne genaue Zeitangaben. Für ihn ging der Tag von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, war im Sommer länger als im Winter. So wurde im Althochdeutschen der März Lenzing (fränkisch lenzinmanoth) genannt (von german. langa-tin = die Tage werden länger). Man richtete sich im Tagesverlauf nach dem Stand der Sonne. Es war ein Leben nach der Sonnenuhr. Auch die Arbeit auf dem Lande hatte ihre eigene Zeit. Im Frühjahr wurde das Feld bestellt, im Sommer wurde es beerntet. Daher bekamen die Monate ihre Namen: der August war in althochdeutscher Zeit der Ernting, der Erntemonat. Der Mensch richtete sich außerdem nach seiner eigenen „biologischen“ Uhr, die anzeigte, wann man durstig oder hungrig war.

Erst die Erfindung der Uhr im 13. Jahrhundert machte eine genauere Organisation von Zeit möglich. Mit der Erfindung der Taschenuhr (Nürnberger Ei) um 1510 von PETER HENLEIN wird die Zeit jedem zugänglich. Sie ist exakt ablesbar und der Tag wird genau in seine Stunden, Minuten und Sekunden zerlegbar, ist also genau planbar. Mit der Zeit konnte man jedoch auch die Erde in Längengrade einteilen. Orte, die auf einem gemeinsamen Längengrad liegen, haben dieselbe Zeit. Entfernt man sich in östlicher oder westlicher Richtung davon, ändert sich die Uhrzeit. Dieses Prinzip nutzten schließlich die Seefahrer, um ihre Position im Ozean zu bestimmen.

Die Bewusstwerdung von Raum und Zeit bereitete den Weg für ein perspektivisches, dreidimensionales Weltverständnis.