Auswirkungen der Bevölkerungsentwicklung

Bevölkerung und Bevölkerungsentwicklung

Alle auf einem abgegrenzten Territorium lebenden Menschen bilden die Bevölkerung. Die Bevölkerungsentwicklung wird von drei Faktoren bestimmt:

• Geburt (Geburtenrate),
• Tod (Sterberate) und
• Wanderung über die Gebietsgrenze (Wanderungsbewegung).

Auf jeden Bestimmungsfaktor wirken wiederum verschiedene Faktoren ein. Auf die Zahl, Häufigkeit und Verteilung von Geburten (Fruchtbarkeit) etwa die biologischen Faktoren des Gesundheitszustandes und Alters, die soziokulturellen Faktoren der Ehe- und Familienregelung und das individuelle Verhalten, das auf ökonomische, soziale, kulturelle und situative Einflüsse reagiert.
Bevölkerungsentwicklung ist ein hoch komplexer Prozess. Vorstellungen, den Prozess politisch oder moralisch genauer steuern zu können, um ihm beispielsweise einen gleichmäßigen Verlauf zu geben (Null-Wachstum), stoßen schnell an Grenzen, in Demokratien früher, in Diktaturen später.

In Deutschland hat das seit dem Ende des 19. Jahrhunderts abnehmende Risiko eines frühen Todes die Bevölkerungsentwicklung am stärksten von allen Faktoren beeinflusst. Im Zuge des sozialen und wirtschaftlichen Fortschritts stellten sich

• hohe Geburtenhäufigkeit (Zahl der Lebendgeborenen je 1 000 der Bevölkerung) und gleichzeitig
• sinkende Sterbehäufigkeit (Zahl der Gestorbenen je 1 000 der Bevölkerung)

– und damit eine längere Lebensdauer (durchschnittlich zu erwartende Lebensdauer = mittlere Lebenserwartung) – ein, was um das Jahr 1900 zu besonders starkem Bevölkerungswachstum führte.
Starke Jahrgänge ziehen sich im Verlauf des Lebens einer Generation als „Verdickungen“ durch den gesamten Jahrgangsaufbau einer Bevölkerung. Häufig werden starke Jahrgänge „Berge“ genannt:

• zunächst Schülerberg,
• dann Azubiberg,
• schließlich Rentnerberg.

Nach dem Übergang aus der vorindustriellen in die industrielle Phase Deutschlands näherten sich die Häufigkeiten der Geburt und des Sterbens im 20. Jahrhundert wieder an, nun allerdings auf einem niedrigeren Niveau. In der Phase der Dienstleistungs- und Informationsgesellschaft der Gegenwart zeichnet sich ab, dass die Geburtenhäufigkeit dauerhaft unter die Sterbehäufigkeit absinkt – die Bevölkerung schrumpft.

Soll die Generation der Eltern quantitativ ersetzt werden, beträgt die erforderliche Geburtenrate in Ländern mit niedriger Sterblichkeit wie in Deutschland 2,1 Kinder pro Frau.
Bleibt die Geburtenrate auf dem Niveau der letzten Jahrzehnte bei 1,2 bis 1,4 Kindern pro Frau, wird die Bevölkerungszahl nach bevölkerungsstatistischen Berechnungen von 82 Mio. im Jahr 2010 auf 50 Mio. im Jahr 2050 absinken, dies ohne Berücksichtigung der Zuwanderung. Auch die Zuwanderung ausländischer Familien mit traditionellen Geburtenraten von mehr als 2 Kindern pro Frau verhindert den Bevölkerungsrückgang nicht, da erfahrungsgemäß die Zahl der Geburten bald jener der Einheimischen angepasst wird.

Wie sich zeigt, hat die Entwicklung des Lebensstandards erheblichen Einfluss auf die Geburtenhäufigkeit. Es besteht ein „demographisch-ökonomisches Paradoxon“ (HERWIG BIRG), das von der Bevölkerungswissenschaft (Demographie) bisher nicht geklärt werden konnte: Offenbar haben Menschen um so weniger Kinder, je mehr sie sich aufgrund des Lebensstandards und wachsender Realeinkommen leisten könnten. Vermutet wird, dass der in der Bevölkerung nach wie vor weit verbreitete Kinderwunsch junger Paare in der Realität dann auf erhebliche Schwierigkeiten stößt, wenn die praktische Vereinbarkeit von Nachwuchs und Berufstätigkeit nicht gesichert ist.