Albrecht Dürer

Kindheit und Jugend

Der Maler, Grafiker, Zeichner und Kunstschriftsteller ALBRECHT DÜRER wurde am  21. Mai 1471 in Nürnberg als drittes von 18 Kindern des aus Ungarn eingewanderten Goldschmieds ALBRECHT DÜRER  D. Ä. und dessen Frau BARBARA, geb. HOLPER, geboren. Sein Taufpate war der Buchdrucker und Verleger ANTON KOBERGER (um 1440–1513).

Die Familienchronik, das Tagebuch der niederländischen Reise, Briefe und viele eigenhändige Niederschriften geben Auskunft über Herkunft und künstlerische Persönlichkeit DÜRERs. Auf der Lateinschule lernte er WILLIBALD PIRCKHEIMER (1470–1530) kennen. Beide verband eine lebenslange Freundschaft. Der junge ALBRECHT ging nach der schulischen Ausbildung zunächst bei seinem Vater in die Goldschmiedelehre (aus dieser Zeit stammt sein Selbstporträt als Silberstiftzeichnung), bevor er 1486 in die Werkstatt des MICHAEL WOLGEMUT in Nürnberg kam. In dieser Zeit malte er seinen Vater.

BELLINIs Bild „Thronende Madonna mit Heiligen“ (1505) regte den jungen Deutschen zu seinen „Vier Aposteln“ von 1526 an. DÜRER traf jedoch auch den Mathematiker LUCA PACIOLI DI BORGO, der ihn mit dem Goldenen Schnitt vertraut machte.

1509 erwarb DÜRER in Nürnberg das stattliche Haus am Tiergärtnertor und wurde Mitglied des Großen Rates der Stadt. 1520/21 reiste er in die Niederlande, wo er volle Anerkennung als Künstler erhielt. Er erkrankte dort an einem Fieber, das seine Gesundheit nachhaltig schwächte.

Seine weit verbreiteten Grafiken, mit denen DÜRER ein außergewöhnliches Vermögen erwarb, gehören zu seinen bedeutendsten Leistungen und dienten wiederum in unzähligen Fällen als Vorlagen auch für die Malerei; sie genossen Wertschätzung selbst in Italien oder den Niederlanden, wo etwa der bedeutende Grafiker LUCAS VAN LEYDEN DÜRER 1521 in Antwerpen begegnete.

Von seiner Auseinandersetzung mit der Formklarheit der italienischen Renaissancekunst zeugt besonders auch der Kupferstich „Adam und Eva“ (1504). Das neue Selbstbewusstsein der Renaissance drückt sich v. a. in seinen Porträts aus, die neben religiösen Themen einen Schwerpunkt seines Schaffens bilden.

Seine etwa 350 Holzschnitte sowie über 100 Kupferstiche und Radierungen zeichnen sich durch künstlerische und technische Vollkommenheit aus. Die über 1000 Zeichnungen umfassen v. a. Porträts (u. a. das Bildnis seiner Mutter, 1514; Berlin, Kupferstichkabinett), Darstellungen von Tieren und Pflanzen sowie Vorlagen für Goldschmiedearbeiten.

Ab 1512 war DÜRER leitend an den Entwürfen und der Ausführung von Aufträgen für Kaiser MAXIMILIAN I. beteiligt und fand hier für seine überragende Begabung als Zeichner und Grafiker ein weites und angemessenes Betätigungsfeld. Es sind die aus 192 Holzschnitten bestehende „Ehrenpforte“ (1515) und der Triumphwagen des riesigen „Triumphzuges“, ebenfalls in Holzschnitten (um 1518). Den Höhepunkt seiner Tätigkeit für MAXIMILIAN I. bilden die 50 farbigen Randillustrationen zum Gebetbuch des Kaisers (um 1515; München, Bayerische Staatsbibliothek). Hier arbeitete er u. a. mit LUCAS CRANACH DEM ÄLTEREN, ALBRECHT ALTDORFER und HANS BALDUNG GRIEN zusammen.

Kunsttheorie und Proportionslehre

Ab 1500 bis zu seinem Tod beschäftigte sich DÜRER mit Kunsttheorie, besonders der Proportionslehre. Er versuchte die Kunst aus der Erkenntnis ihrer Formgesetze zu erneuern. Ihr höchstes Ziel, die Schönheit, erschien ihm normativ, mit „Zirkel und Richtscheit“ konstruierbar.

Das Ergebnis eingehender Proportionsstudien ist die 1528 postum erschienene Proportionslehre, die mit der „Underweysung der Messung mit dem Zirckel und Richtscheyt ...“ (1525) und seiner Befestigungslehre („Etliche Underricht zur Befestigung der Stett, Schloß und Flecken“, 1527) einen Meilenstein der deutschen Kunstliteratur darstellt.

Albrecht Dürer setzte sich theoretisch auch mit der Zentralperspektive auseinander. Zu genaueren Konstruktionen war er aber erst nach der zweiten Italienreise, die ihn 1505–1507 bis nach Florenz und Rom führte, fähig. Zur Verbesserung der Perspektivenzeichnung erfand Dürer eigene Apparate zur Konstruktion der Perspektive.

Gemälde:

• Bildnis des Vaters (1490; Florenz, Uffizien)
• Selbstbildnisse (1493, Paris, Louvre; 1498, Madrid, Prado; 1500, München, Alte Pinakothek)
• Büßender Hieronymus (um 1494–1497; Ravening Hall, Norwick, Norfolk, Sammlung Lt. Col. Sir Edmund Bacon)  
• Die Sieben Schmerzen Mariens (um 1495; Dresden, Staatliche Kunstsammlungen, und München, Alte Pinakothek)
• Dresdner Altar (1496; Dresden, Staatliche Kunstsammlungen)
• Madonna mit Kind (um 1496; Washington, District of Columbia, National Gallery of Art)
• Bildnis Friedrichs des Weisen (um 1496; Berlin, Gemäldegalerie)
• Bildnis der Katharina Fürlegerin (1497; Frankfurt am Main, Städelsches Kunstinstitut)
• Bildnis Albrecht Dürers des Älteren (1497; London, National Gallery)  
• Bildnis des Oswalt Krel (1499; München, Alte Pinakothek)
• Beweinung Christi (um 1500; ebenda)
• Paumgartner-Altar (1498–1504; ebenda)
• Anbetung der Könige (1504; Florenz, Uffizien)
• Bildnis einer jungen Venezianerin (1505; Wien, Kunsthistorisches Museum)
• Rosenkranzfest (1506; Prag, Národní Galerie)
• Madonna mit dem Zeisig (1506; Berlin, Gemäldegalerie)
• Adam und Eva (1507; Madrid, Prado)
• Marter der 10000 Christen (1508; Wien, Kunsthistorisches Museum)
• Heller-Altar (1507–1509; im 18. Jahrhundert verbrannt)
• Allerheiligenbild (1511; Wien, Kunsthistorisches Museum)
• Madonna mit der Birne (1512; Wien, Kunsthistorisches Museum)
• Die Auferstehung des Lazarus (1512; Moskau, Puschkin-Museum)  
• Kaiser Karl der Große im Krönungsornat (1512/13; Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum)
• Bildnis des Malers Michael Wolgemut (1516; Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum)
• Bildnis Kaiser Maximilians I. (1518/19; Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum)
• Anna Selbdritt (1519; New York, Metropolitan Museum)
• Heiliger Hieronymus (1521; Lissabon, Museum de Arte Antigua)
• Bildnis des Hieronymus Holzschuher (1526; Berlin, Gemäldegalerie)
• Bildnis des Jacob Muffel (1526; Berlin, Gemäldegalerie).