Ägyptische Kunst

Die Kunst der Pharaonenzeit

Die Kunst der Pharaonenzeit begann sich allmählich in der frühdynastischen Epoche herauszubilden und stabilisierte sich in den folgenden Jahrtausenden trotz zeitweiligen Zerfalls des Staates, Hyksos- und Perserherrschaft. Selbst ALEXANDER DER GROSSE, der 332 v.Chr. Ägypten besiegte, und seine Nachfolger, die Ptolemäer, ließen die Traditionen ägyptischer Kunst und Kultur unangetastet. Sie unterzogen sich aus staatserhaltenden Gründen den religiösen Ritualen und ließen sich zu Pharaonen krönen. Als Ägypten römische Provinz wurde, begann u. a. auch durch die Verbreitung des Christentums (Koptische Kirche) der allmähliche Verfall der „pharaonischen“ Kunst.

Die Qualität der ägyptischen Kunst ist ohne die unumschränkte weltliche und geistliche Machtausübung des Pharao (Die Bezeichnung Pharao wurde von einer respektvollen Anrede des Königs als „großes Haus“ = per-ao abgeleitet.) und seine gottgleiche Stellung nicht denkbar. Komplizierte religiöse Zeremonien, die Vorstellung vom Weiterleben nach dem Tod und die Ausstattung für ein Leben im Jenseits hatten außergewöhnlichen Einfluss auf die Kunst. Das setzte nicht nur die Existenz eines unvergänglichen Körpers (Mumifizierung), sondern auch unsterblicher Seelen voraus. Zum Verständnis ägyptischer Kunst sind vor allem zwei Seelen bedeutsam: Der „ka“ stand für die Lebenskraft des Menschen, der symbolisch als Statue des Toten Opfergaben, Speise und Trank entgegennahm; der „ba“ verkörperte das innere Wesen und wurde als Vogel mit Menschenkopf dargestellt.

Begräbnis- und Totenkult, Götterverehrung und Verherrlichung der Pharaonen bildeten einen geistigen Zusammenhang, der auch die künstlerische Einheit von Architektur, Skulptur und Malerei durch ein spezifisches Proportionssystem (Kanon: Regeln zur Proportionierung von Skulpturen und Reliefs. Er umfasste die Komposition der Kunstwerke, die Form und den Inhalt des Gestalteten und die künstlerischen Mittel der Ausführung) verlangte.