Verlauf des Bauernkrieges

Der Bauernkrieg in Deutschland

Zur Lage der Bauern in Süddeutschland
Die Lebensverhältnisse der Bauern im deutschen Südwesten waren zu Beginn des 16. Jahrhunderts sehr bescheiden. Die Zunahme der Lasten und Missernten verschlimmerte ihre Lage bis ins Unerträgliche. Unter dem Zeichen des Bundschuhs kam es am Oberrhein, im Bistum Speyer, im Schwarzwald und im oberen Neckartal schon am Ende des 15. Jahrhunderts zu Aufständen. In Württemberg führte der Aufstand des Armen Konrad 1514 wegen der Misswirtschaft Herzog ULRICHS zu einer vorläufigen Einigung.
Im Herbst 1524 und Frühjahr 1525 versammelten sich die Bauern in ganz Süddeutschland wegen der immer noch zunehmenden hohen Abgaben und der Abhängigkeit von ihren Herren. Die Herren war nicht bereit, in friedliche Verhandlungen mit den Bauern zu treten. So rotteten sich die Bauern zusammen und zogen in langen Märschen durch das Land. Sie zerstörten Burgen und Klöster und versuchten, auf diese Weise ihre Forderungen durchzusetzen.

Der Verlauf des Bauernkrieges in Süddeutschland

Neben materiellen und sozialen Gründen führten auch reformatorische Ideen zu den erbitterten Kämpfen zwischen den Bauern und ihren Herren. Süddeutschland war eines der großen Zentren der Bauernunruhen.
Am 6. Oktober 1524 erhoben sich die Stühlinger und Klettgauer Bauern. Sie brachen mit etwa 3 500 Mann in Richtung Neustadt und Furtwangen im Schwarzwald auf und zogen durch die Baar.
Im April 1525 unternahmen sie einen zweiten Zug, der sie bis vor Freiburg führte.
In Oberschwaben, im Allgäu und Bodenseegebiet begannen die Unruhen im Februar und März 1525. Hier war es vor allem der Baltringer Haufen unter seinem Führer ULRICH SCHMID. Der Handwerker SEBASTIAN LOTZER aus Memmingen fasste die Forderungen der Bauern in den „ Zwölf Artikeln “ zusammen.

Der Bauernkrieg in Thüringen

In Thüringen gab es im 16. Jh. mindestens 62 Städte. Besonders das östliche Thüringen wies eine relativ hohe Stadtdichte auf. Der überwiegende Teil der Städte trug ackerbürgerlichen Charakter, d. h., die Mehrzahl der Bürger beschäftigte sich mit landwirtschaftlicher Produktion.
Die Masse der thüringischen Bauern wurde durch Klein- und Kleinstbesitz an Land einem Grund- und Gerichtsherrn verpflichtet. Die Leibeigenschaft spielte seit langer Zeit keine Rolle mehr. Im 16. Jh. war eine Zunahme der besitzlosen Schichten, vor allem in den Städten (u. a. Erfurt 50 %, Vorstädte Mühlhausens 41 %) zu verzeichnen. Insgesamt standen einer kleinen Gruppe reich Begüterter in den Städten ein relativ breiter Mittelstand und eine zunehmende Anzahl von Armen gegenüber.
Zu den Anfängen des Bauernkrieges in Thüringen gehörten erste Übergriffe auf Geistliche und deren Einrichtungen. Bereits 1521 kam es in Erfurt zu harten Auseinandersetzungen zwischen Altgläubigen und Luther-Anhängern, die in den sogenannten Pfaffenstürmen im Juni 1521 gipfelten. Studenten, Bürger, Bauern und selbst Adlige stürmten die Häuser der Domherren, Kanoniker und Vikare.
In Eisenach agierte der Prediger JAKOB STRAUSS seit 1523 gegen den hier besonders stark ausgeprägten Wucher der geistlichen Institutionen. Ebenso wirkte der ehemalige Wittenberger Theologieprofessor, ANDREAS BODENSTEIN, genannt KARLSTADT, mit sozialkritischen Ideen für über eigene Positionen hinausgehende Aktionen. Die Aufständischen beriefen sich in ihren Beschwerdebriefen und Verhören neben LUTHER und MELANCHTHON auch auf KARLSTADT und STRAUSS.
Am 24. März 1524 stürmten MÜNTZER-Anhänger die Marienkapelle in Mallerbach (Kloster Naundorf).
Unter MÜNTZERS Aktivitäten entwickelte sich Allstedt zu einem Zentrum der Reformation. MÜNTZER wirkte hier seit 1523 (Gottesdienstreform = Einführung der deutschen Sprache im Gottesdienst, Kritik an katholischer Messe, Grundlagen einer deutschsprachigen Liturgie in Wort und Musik, Gottesdienstordnung). Die theologischen Vorstellungen von MÜNTZER, die unter anderem besagten, dass Gott seine Auserwählten sucht, er sich selbst als Auserwählter verstand und nun noch weitere Auserwählte sammeln müsste, führten zur Gründung des Allstedter Bund es. Auch in Mühlhausen entstand gleichfalls unter Beteiligung MÜNTZERS ein Zentrum des Widerstandes und der städtisch-bäuerlichen Opposition. In Mühlhausen versuchte MÜNTZER, gemeinsam mit dem ehemaligen Mönch HEINRICH PFEIFFER, Einfluss auch innerhalb der städtischen Opposition zu gewinnen.
Ende Februar 1525 kehrte MÜNTZER nach Mühlhausen zurück, brachte seine in Süddeutschland gesammelten Aufstandserfahrungen ein und stellte sich an die Spitze des radikalen Flügels.
Herzog GEORG VON SACHSEN und Landgraf PHILIPP VON HESSEN versuchten, FRIEDRICH DEN WEISEN und seinen Bruder Herzog JOHANN zur gewaltsamen Niederschlagung der Aufständischen zu gewinnen. Beide zögerten jedoch. Kurfürst FRIEDRICH äußerte auf dem Sterbebett:

„So ist das ein grosser handel, das man mit gewald handeln sal. Filleicht had man den armen leuten zu solchem aufrure orsache geben und sunderlichen (besonders) mit vorbittung (Verbot) des word gotes. So werden die armen in fil wege von uns wertlichen (weltlichen) und gaistlichen oberkaiten beschwerd (belastet). Got wend sein zcorn von uns. Wil es got also haben, so wird es also hinaus gehen, das der gemain man (Mann) regiren sal.“

Der Verlauf des Bauernkrieges in Thüringen

Am 18. April 1525 begann der thüringische Aufstand im oberen Werratal zugleich mit den Unruhen in Fulda.
Unmittelbar nach Ausbruch der Unruhen im Fuldaer Gebiet wuchs der Haufen der Aufständischen auf mehr als 10 000 Mann an. Der Verwalter der Reichsabtei Fulda, Graf JOHANN VON HENNEBERG, wurde zur Annahme der 13 Artikel der Stadt und Landschaft Fulda, einschließlich der Zwölf Artikel (der oberschwäbischen Bauernhaufen) gezwungen.
Am 18./19. April kam es in Völkershausen/Vacha (oberes Werratal) zu Streitigkeiten mit dem adligen Grundherrn, der sich der Anstellung eines evangelischen Predigers widersetzte. Unter Führung von HANS SIPPEL stürmten Bauernhaufen am 23. April, ca. 3 000 Aufständische, die Klöster. Adlige wurden zur Unterwerfung gezwungen.
Die Stadt Salzungen schloss sich an, und das dortige Salzwerk wurde vereinnahmt. Der Werrahaufen, dem sich Graf WILHELM VON HENNEBERG (Herr der Grafschaft Henneberg) anschließen musste, zog nach Schmalkalden und Meiningen. Es kamen jedoch Meinungsverschiedenheiten zwischen den verschiedenen Fraktionen im Haufen auf. MÜNTZER-Anhänger versuchten, den Anschluss zu Mühlhausen und anderen Aufstandszentren herzustellen. Die Mehrheit der Aufständischen verfolgte mehr lokale Ziele und gab sich mit den Erfolgen gegen den HENNEBERGER zufrieden. MÜNTZERS Aktivitäten zur Mobilisierung der Mansfelder Bergknappen („Manifest an die Bergknappen im Mansfeldischen“) schlugen fehl.
Bis Ende April waren in verschiedenen Gebieten Thüringens Haufen entstanden: in Wangenheim und Gleichen, in Salza, in Arnstadt (einschließlich Rudolstadt, Königsee, Ilmenau, Stadtilm, Amt Blankenburg), im Erfurter Gebiet bis hin nach Lobeda (Jena), Kahla und Gera. Hier kam es zu zeitweiligen, lokalen und unterschiedlich ausgerichteten Aktivitäten. Meist dominierten gemäßigte Bauernführer, die sich mit erreichten lokalen Verhandlungsergebnissen zufriedengaben.
Ende April hatte Landgraf PHILIPP VON HESSEN den Aufstand um Hersfeld niedergeschlagen und bedrohte Eisenach. Die Führer des Werrahaufens wurden bei Unterhandlungen in Eisenach gefangen gesetzt und hingerichtet. Der Werrahaufen, nun führerlos, löste sich auf bzw. zog mit MÜNTZER nach Frankenhausen.