Laozi

LAOZI – mythische Gestalt oder Realität?

Ob LAOZI je gelebt hat, wird kaum noch zu beweisen sein. Ihm wird die Autorschaft des Buches „Dao De Jing“ (Tao Te King), deutsch etwa

• „Das Buch vom Weg und von der Tugend“ oder
• „Das Buch vom Weg und seiner Kraft“,

zugeschrieben. Er gilt heute als der „Vater des Daoismus“.
Nach neueren Forschungen sollen in der Figur LAOZI drei unterschiedliche Gestalten verschmelzen:

1. LAOZI als Verfasser des „Dao De Jing“ und Zeitgenosse des KONFUZIUS,
2. der Geschichtsschreiber TAI SHI DAN am Hofe des Zhou-Staates und
3. LAO LAI ZI, den der Historiker SIMA QIAN (ca. 145 bis 86 v. Chr.) erwähnt.

Kindheit und Jugend

Kindheit und Jugend: LAOZI soll im 6. Jh., nach anderen Quellen 604 v.Chr. in einem Dorf der Provinz Henan als Sohn einer vornehmen Familie geboren worden sein. Sein Familienname lautete LI, sein Ehrenname war PO-YANG, nach seinem Tod erhielt er die Benennung TAU.

SIMA QIAN berichtet dagegen:

„Laotse wurde im Königreich Chu geboren, im Kreis Ku, in der Gemeinde Li, im Dorf Qu Ren. Sein Sippenname war Li, sein Vorname Er, sein persönlicher Name Dan.“

Nach neueren Untersuchungen soll er im 4. Jh. v. Chr. gelebt haben. Er hatte, den Legenden zufolge, zeitweise die Stellung eines Geschichtsschreibers und Archivars in der damaligen Zhou-Hauptstadt Luoyang inne.

LAOZI und KONFUZIUS

518 v. Chr. sollen LAOZI und KONFUZIUS einander begegnet sein, der anlässlich einer Bildungsreise mit zwei Prinzen-Schülern in Luoyang weilte. SIMA QIAN berichtet, dass LAOZI zum Zeitpunkt ihrer ersten Begegnung bereits ein Greis gewesen sei, als KONFUZIUS jung war.

In Luoyang soll der berühmte Philosophenstreit stattgefunden haben. Beide Philosophen kritisierten den sittlichen Verfall in China. Während KONFUZIUS als Ausweg aus dem beginnenden Chaos der „Streitenden Reiche“ auf Rückbesinnung auf die klassischen Tugenden setzte, orientierte LAOZI auf Ausbildung der vollkommenen Tugend, auf individuelle Selbstbesinnung und allgemeine Menschenliebe.
In verschiedenen chinesischen Schriften wird die Begegnung der beiden Philosophen beschrieben. Daoistische Interpreten des Zusammentreffens ließen KONFUZIUS so beeindruckt von der Gestalt und der Weisheit des „alten Meisters“ sein, dass sie LAOZI mit einem auf Wind und Wolken zum Himmel auffahrenden Drachen verglichen:

„Ich habe diesmal wirklich einen Drachen gesehen. Wenn der Drache sich zusammenzieht, so hat er körperliche Gestalt; dehnt er sich aus, so wird er zum Luftgebilde; er fährt durch die Wolken und lebt von der lichten und dunklen Urkraft. Sprachlos stand ich mit offenem Mund daneben. Wie hätte ich es da anfangen sollen, den Lao-Tse zurechtzuweisen?“ (DJUANG-DSE)

Einsiedelei

Später soll sich LAOZI in die Einsiedelei zurückgezogen haben und 517 (nach anderen Meinungen im 6. oder im 4. Jh.) in seiner Heimat gestorben sein. Eine berühmte Legende erzählt, wie er, unzufrieden mit den Zuständen in China, auf einem Büffel reitend, das Land verließ und nach Westen ging. Als er am Xiangu-Pass übernachtete, bat ihn der Torwächter GUAN YIN, seine Ideen aufzuschreiben. Daraufhin schrieb LAOZI das 5000 Zeichen umfassende „Dao De Jing“ nieder. Dann ging er und wurde nicht mehr gesehen. Sein

„Streben war, sich selbst zu verbergen und ohne Namen zu bleiben“,

schreibt SIMA QIAN.
BERTOLT BRECHT regte diese Legende zu seinem Gedicht „Legende von der Entstehung des Buches Taoteking auf dem Weg des Laotse in die Emigration“ an.

LAOZI und Europa

LAOZI in Europa ist mit seinem „Dao De Jing“ ab dem 18. Jahrhundert einer breiteren Öffentlichkeit bekannt. Seinen höchsten Einfluss erreichte das Buch jedoch im 20. jahrhundert zwischen den beiden Weltkriegen.
1870 erschien die erste Übersetzung durch VICTOR VON STRAUSS („Lao-Tse's Tao Te King“) bei FRIEDRICH FLEISCHER in Leipzig. Die bedeutendste Übersetzung stammt jedoch von RICHARD WILHELM.
WILHELM, der anlässlich einer Ostasienmission 1899–1920 mit kleineren Unterbrechungen in der deutschen Kolonie in Qingdao (Tsingtau) arbeitete, war von 1922 bis 1924 als wissenschaftlicher Berater in der deutschen Gesandtschaft in Peking tätig und lehrte an der Pekinger Universität. Mit der Übersetzung des „I Ging: das Buch der Wandlungen“ („Yi Jing“, 1924) und des „Tao te king: das Buch des Alten vom Sinn und Leben“ („Dao De Jing“, 1911) wurde er in Deutschland zum „geistigen Mittler zwischen China und Europa“. In der deutschsprachigen Literatur ist es HERMANN HESSE, der daoistische Gedanken in seinem Werk verarbeitete. WILHELM und HESSE kannten einander. HESSE hatte voller Bewunderung WILHELMS Übersetzungen gelesen. WILHELM bedankte sich bei HESSE für dessen lobende Rezensionen, HESSE gestand WILHELM:

„Wenn ich die paar großen, nachwirkenden geistigen Erlebnisse beichten sollte, die mir geworden sind, so wäre es Nietzsche, Indien (Bhagavad Gita und Upanishaden), Ihr Chinawerk (das „Yi Jing“ und das „Dao De Jing“, die WILHELM übersetzte) und etwa noch die Berührung mit den Anregungen Freuds und Jungs.“

Nach WILHELMS Tod schrieb HESSE in einem Nachruf:

„Nichts ... ist mir im Laufe von beinahe 20 Jahren wichtiger und teurer geworden als Wilhelms deutsche Ausgabe der chinesischen Klassiker, sie haben mir und vielen eine Welt erschlossen, ohne die wir nicht mehr leben möchten.“

LAOZI wurde HESSE für lange Zeit zur wichtigsten Offenbarung: 1921 gestand er:

„Er ist für mich seit vielen Jahren das Weiseste und Tröstlichste, was ich kenne, das Wort Tao bedeutet für mich den Inbegriff jeder Weisheit“ (aus: Briefe).

1905 wurde HESSE allerdings durch JULIUS GRILLs Übersetzung „Lao-tszes Buch vom höchsten Wesen und vom höchsten Gut“ mit LAOZI und dem „Dao De Jing“ bekannt.
Auf die Frage einer Leserin nach seinem „Guru“ schrieb er:

„Ich habe nie einen andern gehabt als das, was ich mir aus der Beschäftigung mit den Indern und noch mehr den Chinesen ansammelte.“ (aus: Briefe).

Bereits der „Demian“ (1919) enthält daoistische Motive wie das „Yin und yang“. Auch in „Siddharta“ (1922) ist ein starker Einfluss des Daoismus nachweisbar. 1922 beschrieb er sein Buch als ein Werk, das „von Brahman und Buddha ausgeht und bei Tao endet“. Und an anderer Stelle heißt es:

„Mein Heiliger ist indisch gekleidet, seine Weisheit steht aber näher bei Lao Tse als bei Gotama. ... Der Schluss des ‚Siddharta' ist beinahe mehr taoistisch als indisch.“

Mit dem „Siddharta“ hätte er sich sogar vom indischen Denken befreit, bekannte HESSE. „König Yus Untergang“ (1929) stellt die Bearbeitung eines chinesischen Stoffes dar. In „Narziß und Goldmund“ (1930) repräsentiert

• Narziß das geistige Yang, (hager, Denker, Zergliederer, geistig, Sonne, Vater) und
• Goldmund das sinnliche Yin (natürlich, Träumer, Künstler, kindlich, Mond, Mutter).

In seinem Roman „Das Glasperlenspiel“ (1943) verarbeitete er taoistische und konfuzianistische Vorstellungen.

LAOTSE und China

ISABELLE ROBINET wies darauf hin, dass der Daoismus zwei Tendenzen aufweise:

• eine philosophisch-mystische (daojia, repräsentiert u. a. durch LAOZI) und
• eine magisch-religiöse (daojiao, zurückzuführen auf den frühen chinesischen Schamanismus).

Als Staatsreligion war der Daoismus, im Gegensatz zum Konfuzianismus, wohl eher nicht geeignet, zeigte er doch auf, dass der Fürst das Prinzip des Nicht-Handelns verfolgen sollte.

LÜ SIMIAN (1884„1957) schrieb:

„Der Zweck des ganzen Buches Laozi läßt sich in zwei Sätzen zusammenfassen. Der erste lautet: Den Staat hauptsächlich durch Nicht-Handeln (*wuwei*) zu regieren; der zweite: Wenn man seine Gegner besiegen will, soll man sich selber niedrig und schwach geben, sonst gar nichts.“

Andererseits hebt gerade der Daoismus auf Reduktion der Bedürfnisse ab, sogar auf den Verzicht auf Bedürfnisse:

„Kein Begehren - kein Tadel“.

In diesem Sinne konnte er als Herrschaftsmittel der Fürsten und Kaiser taugen:

„Von der Gefahr der Klugheit
Die von jeher dem rechten Weg folgten
lehrten dem Volk keine Klugheit
sie wollten, dass es einfach bleibe
Wenn das Volk zuviel Klugheit anhäuft
ist es schwer zu regieren
Förderung der Klugheit
führt zur Unordnung im Reich
Förderung der Einfachheit
führt zur Ordnung im Reich
Diese beiden Möglichkeiten gibt es
sie zu verstehen ist tiefe Tugend
Die tiefe Tugend ist klar und weit
in der Aufhebung der Gegensätze
führt sie zum großen Einklang.“

Daoismus als Grundlage für fernöstliche Kultur

Der Daoismus ist Grundlage für fernöstliche Kultur, so

• für verschiedene Meditationstechniken,
• für „Feng Shui“, die Kunst und Wissenschaft vom Leben in Harmonie mit der Umgebung,
• für „Tai Chi“, einem traditionellen chinesischen Bewegungssystem, das auch unter dem Begriff „Schattenboxen“ bekannt ist,
• für das dem „Tai Chi“ verwandte „Qigong“, mit deren Hilfe man Kontrolle über den inneren Fluss der Lebensenergie erlangen und den Willen stärken kann und
• für „Taoistisches Yoga“, das auf Körperübungen
  im Liegen und Sitzen basiert.

Bereits der Kaiser XIAOZONG der südlichen Song-Dynastie (1163–1189) sagte einmal:

„Der Buddhismus ist für den Geist zuständig, der Taoismus für den Körper und der Konfuzianismus für die Gesellschaft“.