Zusammenarbeit zwischen Tourismusregionen im Ostseeraum

Für diesen Wettbewerb können die vorhandenen einzigartigen Naturraumpotenziale und Kulturraumpotenziale des Ostseeraums aus gesamteuropäischer Sicht noch besser genutzt werden. Dazu gehört der durch die letzte Eiszeit angelegte und danach überprägte landschaftliche Formenschatz an den Küsten, auf den Inseln und in den binnenländischen Seenplatten und Waldhügellandschaften ebenso wie die historischen Dorfanlagen, die mittelalterlichen, durch die Hanse geprägten Städte und die später entstandenen Seebäder sowie deren weitere Entwicklung. Besonders hervorgehoben werden können die vielen unter Schutz gestellten Nationalparke, Naturparke und Biosphärenreservate bzw. in das UNESCO-Weltnaturerbe aufgenommenen Landschaften, z. B. der Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft, die Kurische Nehrung in Russland und Litauen, der Nationalpark Bialowieza/Belovezhskaya Pushcha in Polen und Weißrussland oder die Schärenküste Schwedens sowie die Anerkennung mehrerer Siedlungen als UNESCO-Weltkulturerbe, z. B. die Hansestädte Wismar/Stralsund (Bild 2), die Altstadt von Tallinn, die Altstadt von Warschau, das historische Zentrum von Sankt Petersburg oder die Hansestadt Visby in Schweden.

Zusammenarbeit von vier ländlichen Regionen im Ostseeraum

Ein transnationales Projekt zur Entwicklung des Tourismus betreiben vier ländliche Regionen aus vier Ostseeanliegerstaaten, die sich jeweils im Binnenland befinden. Seit 1999 arbeiten die Regionen Mecklenburgische Seenplatte aus Deutschland, Östergötland aus Schweden, Suwalki aus Polen und Cesis aus Lettland als Partnerregionen sehr erfolgreich zusammen. Sie werden von der Universität der Freien und Hansestadt Hamburg wissenschaftlich unterstützt.
Den Rahmen für diese transnationale Zusammenarbeit bilden

• das gemeinsame Raumentwicklungskonzept des Ostseeraumes bis 2010 und darüber hinaus, in dem die Anliegerstaaten im Jahr 1994 die Visionen und Strategien für die Entwicklung ihres Kooperationsraums festgelegt haben sowie
• Förderprogramme der EU für den Ostseeraum zur Verwirklichung dieses Konzeptes in konkreten Projekten. Sie heißen z. B. INTERREG II und INTEREG III.

Gemeinsames Ziel ist es, in den vier ländlichen Regionen aus unterschiedlichen Ländern neue Wege bei der touristischen Nutzung ihrer jeweiligen herausragenden Natur- und Kulturraumpotenziale zu gehen und einen Tourismus zu entwickeln, der als hochwertiger Tourismus (High Quality Tourism) bezeichnet werden kann. Hierfür wollen die Partnerregionen Erfahrungen auszutauschen und die Ergebnisse des Erfahrungsaustauschs in konkreten Aktionen in der eigenen Region zukunftsweisend („nachhaltige Entwicklung“) umzusetzen.

Unter „hochwertigem Tourismus mit nachhaltigen Wirkungen“ wird ein Tourismus verstanden, der sich an den gegebenen touristischen Potenzialen der einzigartigen Natur- und Kulturräume orientiert und vornehmlich die Wertvorstellungen und Interessen der dort lebenden Bevölkerung zum Maßstab nimmt.
Die Hochwertigkeit der Potenziale und ihrer Nutzung hat einen objektiven Wertmaßstab, der sich in Unterschutzstellungen (Nationalparke, Naturparke, Biosphärenreservate, Weltkulturerbe) ausdrückt. Und sie hat subjektive Bewertungsmaßstäbe, die zwischen den unterschiedlichen Akteuren im Tourismus, wie Bewohner, Tourist, Unternehmer, Politiker u.a., erheblich schwanken können.
Im Sinne der nachhaltigen Entwicklung, die eine langfristige Erhaltung und Pflege der Natur- und Kulturpotenziale erfordert und ihre Beeinträchtigung oder gar Zerstörung ausschließt, sind die lokalen bzw. regionalen Akteure gefordert, die Werteskala von Schutz der Natur- und Kulturräume und ihrer touristischen Nutzung klar zu bestimmen. Sie haben Regeln und Limits für Touristen mit dem Ziel des Schutzes von Natur und Kultur zu setzen und nehmen auf touristische Anbieter (Hotels, Freizeitanlagen, Bootsausleihen u.a.) mit dem Ziel Einfluss, die Unverwechselbarkeit der Regionen zu erhalten bzw. Monotonie und Austauschbarkeit abzuwehren.
Die vier Partnerregionen werden somit nicht jede touristische Nachfrage und nicht jeden touristischen Markttrend bedienen. Sie haben aber die Chance, sich gemeinsam und in Konkurrenz zueinander auf dem umkämpften Tourismusmarkt, auf dem die Produkte oft austauschbar sind, klar zu positionieren.

Die Entwicklung von Strategien zur Erreichbarkeit der vier ländlichen Regionen aus den Agglomerationsräumen ihrer Staaten, aus dem Ostseeraum und international mit dem Auto, mit der Bahn, mit dem Schiff oder mit dem Flugzeug in der Gegenwart bzw. in der Zukunft bedarf besonderer Aufmerksamkeit (s. Bild 6). Eine sehr gute Erreichbarkeit ist im Tourismus wichtig, kann jedoch auch mit schwerwiegenden Umweltbelastungen verbunden sein (Luftverschmutzung, Lärm u. a.). Ein weiteres Problem stellt die Verkehrsbewältigung innerhalb der vier Regionen selbst dar – z. B. Reduzierung des Autoverkehrs, aber sehr gute Angebote mit öffentlichen Verkehrsmitteln, Nationalparkticket usw.

Die touristische Vermarktung „hochwertiger Tourismusangebote“ der Regionen heißt vor allem, diejenigen Angebote, die auf dem jeweiligen Naturraum basieren, zu fördern – z. B. Kanufahren, Radfahren, Wandern, Reiten. Zudem sollen Potenziale des Kulturraumes genutzt werden für Angebote wie Konzerte, Festivals in historischem Ambiente von Burgen – im gesamten Baltikum haben Sängerfestivals eine lange Tradition – Gutshäusern, Kirchen etc.
Als touristische Märkte werden das eigene Land, der Ostseeraum sowie Europa und Nordamerika erschlossen. Dabei ist an den Aufbau eines geeigneten, auch gemeinsamen Informationssystems gedacht.

Bei den Wirkungen des Tourismus auf die Wirtschaft in den Regionen stehen Verflechtungen von touristischen Angeboten der Hotels oder Gaststätten mit Angeboten von Landwirten, Handwerkern, Künstlern, aber auch die Initiierung von Markttagen auf Marktplätzen, in alten Mühlen, in alten Landscheunen u.a. für Einheimische und Touristen im Vordergrund des Interesses.

Entwicklungspläne für ausgewählte Gebiete innerhalb der Regionen betreffen vor allem Gebiete mit besonderen Potenzialen für eine „hochwertige touristische Nutzung“ (z. B. Nationalparke, Naturparke, weitere besondere Landschaftsteile). Hier wurden z. B. Ideen des Aufbaus eines Eiszeit-Naturerlebnis-Parks, einer Eiszeit-Wanderroute sowie der Ausbau von Gutshausarealen u.a. entwickelt.

Die Ergebnisse bestätigen, dass das gemeinsame transnationale Vorgehen in kurzer Zeit Resultate erbracht hat, die eine Region allein nie hätte erreichen können. Die Vision eines zusammenwachsenden Ostseeraumes durch konkrete Aktivitäten zwischen Partnern unterschiedlicher Staaten und Regionen, aus unterschiedlichen gesellschaftlichen Bereichen (Politik, Wissenschaft, Planung, Tourismusbranche u.a.) wurde im Projekt sehr schnell umgesetzt. Die Ergebnisse wurden erreicht durch:

• den schnellen Aufbau eines umfangreichen Netzwerkes persönlicher Kontakte zwischen vielen Akteuren innerhalb und zwischen den Regionen und
• die Organisation von Expertentreffen, Arbeitsbesuche u.a. abwechselnd in allen Regionen.

Die Projektzusammenarbeit konzentriert sich auf Themen der Entwicklung thematischer touristischer Routen und Parks, von touristischen Besucher- und Informationszentren sowie der Vermarktung regionaler Produkte.