Bangkok oder Krung Thep hat 7 Mio. Einwohner, die gesamte Metropolregion beherbergt etwa 12,1 Mio. Menschen.
Bangkok ist Verwaltungs- und Wirtschaftszentrum Thailands sowie mit zwei Universitäten auch Bildungszentrum des Landes, mit vielen Museen und Theatern. Seit 1787 ist Bangkok auch Königsresidenz.
Bangkok ist heute eine Stadt der Widersprüche. Einerseits ist es Inbegriff exotischer Schönheit mit seiner Vielzahl von herrlichen Pagoden und Tempeln, den Booten, die auf Kanälen an Pfahlbauten vorbeigleiten und lebhaften asiatischen Märkten. Andererseits ist Bangkok laut, hektisch, der Verkehr ist beängstigend und die Luft voller Auspuffgase.
Geschichte
Der Name Bangkok bedeutet „Stadt der Engel“. Im 18. Jahrhundert wurde es vom damaligen König nach der Zerstörung der alten Metropole als neue Hauptstadt des Königreichs Siam erbaut, das seit 1939 Thailand heißt.
Stadtbild
Der Fluss Chao Praya teilt Bangkok in zwei Stadtteile:
Auf der rechten Seite des Flusses liegt der Stadtteil Thonbieri, der bis 1971 eine eigene Stadt war. Thonbieri ist berühmt durch den Tempel Wat Arun mit seinem 84 m hohen Turm, der um 1770 erbaut wurde. Dieser „Tempel der Morgenröte“ zeigt deutlich hinduistische Elemente.