Satire

Bei der Satire handelt es sich um eine Spottdichtung, die menschliche Schwächen und gesellschaftliche Missstände ins Lächerliche zieht, sie somt kritisiert und letztlich auf deren Veränderung abzielt.

Das Wort stammt aus dem Lateinischen und bedeutet ursprünglich:

satur: satt, fruchtbar, voll, satura: Fruchtschale für Götter.

Die Satire entlarvt auf heitere, freundlich-ironische bis boshaft-sarkastische Weise das Auseinanderklaffen von

• Anspruch und Realität,
• Ideal und Wirklichkeit,
• Sein und Schein.

Die Realität wird an einer gewissermaßen verbindlichen idealen Norm gemessen und das Missverhältnis zwischen beiden mit satirischen Mitteln dargestellt. Die Satire greift immer ein Objekt der Realität an, seien es gesellschaftliche Zustände oder menschliche Ansichten, Verhaltensweisen. Der satirische Angriff geschieht indirekt durch Stilmittel wie Übertreibung und Verzerrung der kritikwürdigen Eigenschaften ins Lächerliche und Groteske, ihrer Preisgabe an Hohn und Spott.
Die Satire ist nicht auf bestimmte Gattungen und Genres festgelegt, sie kann in Gestalt sehr verschiedener Dichtformen auftreten. In den größeren literarischen Formen, vor allem im Roman, ist Satire oft ein stilistisches Gestaltungselement unter vielen.

Geschichte der Satire

In ihrer ursprünglichen Gestalt war die Satire eine römische Versdichtung.
Als Begründer und Namensgeber des Genres gilt ENNIUS (239–169 v. Chr.), der unter dem Titel „Satura“ ein Langgedicht in epigrammatischer Form verfasste, das fragmentarisch überliefert ist.
In der römischen Literatur erlebte die Satire ihren ersten Höhepunkt. In fast alltagssprachlicher Form, später in kunstvollen Versen, meist Hexametern, wurden Missstände benannt und ein recht unheroisches Bild des römischen Alltags gezeichnet.
Zu jenen frühen Satirikern zählen HORAZ, dessen „Sermones“ das erste vollständig überlieferte Satirenbuch sind, weiter LUCILIUS als Erfinder der aggressiven Satire, PERSIUS, JUVENAL und LUKIAN. Für die Folgezeit am wirksamsten wurden die mit Versen vermischten Prosasatiren des MENIPPOS (3. Jh. v. Chr.).

Im Mittelalter machten kritische Polemiken in Form von

• Spruchdichtung,
• Tierdichtung,
• Schwank und
• Fastnachstsspiel,
• Vaganten- und Spielmannsdichtung

die Satire zu ihrem Instrument. Satire oder ein satirischer Ton wurde nunmehr definitiv ein Merkmal verschiedener Genres.

Es wurde Kritik artikuliert

• am mittelalterlichen Ständewesen (Ständesatire) und
• der Kirche,
• am Missbrauch von Privilegien,
• an Heuchelei und
• Gier.

Ein Beispiel sind die Sprüche WALTERS VON DER VOGELWEIDE über Papst und Kaiser und folgender Spruch über den Klerus:

„Man seit mir ie von Tegersê,
wie wol daz hûs mit êren stê,
dar kêrte ich mêr dan eine mîle von der strâze.
ich bin ein wunderlîcher man, 5
daz ich mich selben niht enkan
entstân und mich sô vil an frömede liute lâze.
ich schilte sîn niht, wan got genâde uns beiden:
ich nam dâ wazzer!
alsô nazzer 10
muost ich von des münches tische scheiden.“
(Lachmann Karl (Hrsg.): Die Gedichte Walthers von der Vogelweide. Berlin: G. Reimer, 1827)

(Übersetzung:
„Man pries mir stets von Tegernsee, dass Gastfreundschaft in Ehren steh. Dort bog ich mehr als eine Meile von dem Wege. Ich bin ein wunderlicher Mann, weil ich auf mich nicht hören kann und deshalb zuviel Wert auf fremde Leute lege. Ich schmähe nicht, nur gnade Gott uns beiden! Man gab mir Wasser - und als ein Nasser musst ich dann von dem Tisch des Mönches scheiden.“

• anonymen „Dunkelmännerbriefe“ („Epistolae obscurorum virorum“, 1515),
• WILLIBALD PIRCKHEIMERs „Der gehobelte Eck“ („Ekkius dedolatus“, 1520) und
• THOMAS MURNERs „Von dem großen Lutherischen Narren“ (1522).

In den „Dunkelmännerbriefen“ parodierten namhafte humanistische Autoren, allen voran ULRICH VON HUTTEN, in vorsätzlich stümperhaftem Latein die Gegner des von der Inquisition verfolgten JOHANNES REUCHLIN. In den fingierten Briefen entlarvten sie deren Dünkel, ihre fehlende wissenschaftliche und sprachliche Kompetenz und ihre menschlichen Laster. „Ekkius dedolatus“ griff den Theologie-Professor und entschiedenen LUTHER-Gegner JOHANNES ECK in einer geradezu entfesselten Gewaltphantasie an, von katholischer Seite zielte ein gewalttätiger Teufelsexorzismus auf den „Großen Lutherischen Narren“.
JOACHIM FISCHART schrieb nach dem Vorbild von RABELAIS' „Gargantua et Pantagruel“ seine „Affenteuerlich und Ungeheuerliche Geschichtsschrift“ („Geschichtsklitterung“, 1575), in der er sich gegen Katholizismus und mittelalterliche Scholastik wandte.
Das satirische Spiel fand in den Fastnachtsspielen von HANS SACHS seine Ausprägung.

17. Jahrhundert

Im 17. Jahrhundert richtete sich der Sarkasmus der Dichter gegen

• höfische Prasserei,
• bürgerliche Prunksucht,
• pfäffische Falschheit und
• das à la mode-Wesen,

etwa bei JOHANNES LAUREMBERG in „Veer Schertz Gedichte“ (1652 in niederdeutsch) oder im satirischen Spiel von ANDREAS GRYPHIUS „Horribilicribrifax“ (1663) und vor allem in der Form des Epigramms wie den „Sinngedichten“ (1654) von FRIEDRICH VON LOGAU.

„FRIEDRICH VON LOGAU
Luthrisch, päpstisch und calvinisch, diese Glauben alle drei
Sind vorhanden; doch ist Zweifel, wo das Christentum dann sei.

Stinkend Käs und Wahrheit
Liegt bei Höfen abseits.

Was sich reimt, das schickt sich auch,
Spricht der frische Landes-Brauch.
Drum so schickt sich Lügen, Trügen
Auch so fein zu unserm Kriegen.“
(Satirische Epigramme der Deutschen von Opitz bis auf die Gegenwart. Cislebeu: Verlag von G. Reichardt, 1863)

Klassik und Romantik

In der klassisch-romantischen Literaturepoche wurden Streits um literarische Verfahrensweisen gern in der Form der Literatursatire ausgetragen: So boten etwa GOETHE und SCHILLER ihren literarischen Gegnern in den epigrammatischen „Xenien“ (1796) Paroli.

Die Literatursatire in dramatischer Form findet sich in GOETHES „Götter, Helden und Wieland“ (1773) und LUDWIG TIECKs „Der gestiefelte Kater“ (1797). E. T. A. HOFFMANNs Roman „Lebensansichten des Kater Murr“ (1820-22) ist gleichermaßen eine Literatursatire wie eine Parodie auf den deutschen Bildungsroman.

Später verbanden CHRISTIAN DANIEL GRABBE („Scherz, Satire, Ironie und tiefere Bedeutung“, 1827) und HEINRICH HEINE („Atta Troll“, 1843, und „Deutschland. Ein Wintermärchen“, 1844) literarische und gesellschaftliche Satire.

„Der lange Schnurrbart ist eigentlich nur
Des Zopftums neuere Phase:
Der Zopf, der eh'mals hinten hing,
Der hängt jetzt unter der Nase.“
(aus: HEINRICH HEINE Deutschland ein Wintermärchen, Caput III, In: Werke und Briefe in zehn Bänden. Herausgegeben von Hans Kaufmann, Berlin und Weimar: Aufbau, 1972. S. 440)

Nach 1945

Nach dem Krieg, als in der Bundesrepublik des Wirtschaftswunders rasch zur Tagesordnung übergegangen wurde, schrieben MARTIN WALSER in „Ehen in Philippsburg“ (1957), GÜNTER GRASS mit der „Blechtrommel“ (1959) und HEINRICH BÖLL in „Ansichten eines Clowns“ (1963) gegen das Verdrängen und Vergessen an. Oscar Matzerath, der Protagonist und Ich-Erzähler aus der „Blechtrommel“, ist ein pikaresker Held und Narr in der Nachfolge von GRIMMELSHAUSENs „Simplicissimus“ (1669), dem folgenreichsten satirischen Roman des Barock.

Als Institutionen von großer Breitenwirksamkeit etablierten sich in der Bundesrepublik das politische Kabarett (z. B. WOLFGANG NEUSS mit der Fernsehinszenierung „Wir Kellerkinder“ und DIETER HILDEBRAND mit seiner Sendung „Scheibenwischer“) und das Satiremagazin „Titanic“.
In der DDR durften satirische Stilmittel nur in abgemilderter Form die Zensur passieren, FRANZ FÜHMANNs Erzählung „Drei nackte Männer“ (1974) ist ebenso „entschärft“ wie VOLKER BRAUNs „Hinze-Kunze- Roman“ (1985).
WOLF BIERMANN, der sarkastische Liedermacher in der Tradition von VILLON, MEHRING, WEDEKIND und BRECHT, hatte Auftrittsverbot und wurde 1976 mit weitreichenden Folgen für die Literatur und Kulturpolitik aus der DDR ausgebürgert.
Eine simplicianische Satire auf die spießige DDR und deren Untergang ist THOMAS BRUSSIGS Roman „Helden wie wir“ (1998).